Με την παρουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο ανάμεσα στους πρώτους τιμώμενους, η Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα ανακοίνωσε τη θεσμοθέτηση του Ευρωπαϊκού Τάγματος Αξίας (European Order of Merit). Η επιλογή του διεθνώς αναγνωρισμένου Έλληνα αθλητή αναδεικνύει τη βούληση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να τιμήσει προσωπικότητες που υπερβαίνουν τα σύνορα, ενσαρκώνουν την αριστεία και συμβάλλουν ουσιαστικά στην πρόοδο της Ευρώπης.
Στη σχετική ανακοίνωση, η Μέτσολα τόνισε ότι οι πρώτοι τιμώμενοι αποτελούν ζωντανά παραδείγματα της πολυμορφίας, της δημιουργικότητας και της αφοσίωσης που ενισχύουν τη διεθνή θέση της ηπείρου. «Τα εξαιρετικά τους επιτεύγματα μας θυμίζουν ότι άνθρωποι από κάθε κοινωνικό υπόβαθρο χτίζουν καθημερινά την Ευρώπη, διαμορφώνουν την Ένωσή μας και υπερασπίζονται τις κοινές μας αξίες», σημείωσε, επισημαίνοντας πως προσωπικότητες όπως ο Αντετοκούνμπο αποτελούν πηγή έμπνευσης για ολόκληρη την κοινωνία των πολιτών.
Η επίσημη τελετή απονομής, στην οποία αναμένεται να δώσει το «παρών» και ο Greek Freak, θα πραγματοποιηθεί τον Μάιο στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο. Η επιλογή της πόλης υπογραμμίζει τον ενωτικό χαρακτήρα του θεσμού και τιμά τους ανθρώπους που με το έργο τους λειτουργούν ως πρεσβευτές της σύγχρονης ευρωπαϊκής ταυτότητας.
