Το τσουρέκι είναι ένα από τα πιο αγαπημένα πασχαλινά γλυκίσματα της ελληνικής κουζίνας. Με το χαρακτηριστικό του άρωμα από μαχλέπι και μαστίχα, την αφράτη υφή και τη χρυσαφένια κρούστα του, αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του εορταστικού τραπεζιού.
Υλικά
- 1 κιλό αλεύρι για τσουρέκι (δυνατό)
- 200 γρ. βούτυρο
- 250 γρ. ζάχαρη
- 4 αυγά
- 250 ml γάλα χλιαρό
- 50 γρ. μαγιά νωπή (ή 2 φακελάκια ξηρή)
- 1 κουταλάκι μαχλέπι
- ½ κουταλάκι μαστίχα κοπανισμένη
- Ξύσμα από 1 πορτοκάλι
- 1 πρέζα αλάτι
- 1 αυγό για επάλειψη
- Αμύγδαλα φιλέ (προαιρετικά)
Εκτέλεση
- Ενεργοποίηση μαγιάς
Σε ένα μπολ, διαλύουμε τη μαγιά στο χλιαρό γάλα μαζί με 1 κουταλιά ζάχαρη και λίγο αλεύρι. Αφήνουμε το μείγμα για 10-15 λεπτά μέχρι να αφρίσει. - Προετοιμασία ζύμης
Σε μεγάλη λεκάνη, χτυπάμε τα αυγά με τη ζάχαρη. Προσθέτουμε το λιωμένο (όχι καυτό) βούτυρο, το μαχλέπι, τη μαστίχα, το ξύσμα πορτοκαλιού και το αλάτι. - Ζύμωμα
Ρίχνουμε το μείγμα της μαγιάς και αρχίζουμε να προσθέτουμε σταδιακά το αλεύρι. Ζυμώνουμε μέχρι να έχουμε μια μαλακή, ελαστική ζύμη που δεν κολλάει στα χέρια. - Φούσκωμα
Σκεπάζουμε τη ζύμη και την αφήνουμε σε ζεστό μέρος για περίπου 1,5–2 ώρες μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο. - Πλάσιμο
Χωρίζουμε τη ζύμη σε κομμάτια και πλάθουμε κορδόνια. Δημιουργούμε πλεξούδες (κλασικό σχήμα τσουρεκιού). - Δεύτερο φούσκωμα
Τοποθετούμε τα τσουρέκια σε ταψί με λαδόκολλα και τα αφήνουμε για 30-45 λεπτά να φουσκώσουν ξανά. - Ψήσιμο
Αλείφουμε με αυγό, πασπαλίζουμε με αμύγδαλα και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 170°C για 30-40 λεπτά μέχρι να ροδίσουν.
Συμβουλές Επιτυχίας
- Μην βιαστείτε στο φούσκωμα – είναι το κλειδί για αφράτο αποτέλεσμα.
- Η ζύμη πρέπει να είναι μαλακή αλλά όχι κολλώδης.
- Αποφύγετε τα ρεύματα αέρα κατά το φούσκωμα.
